Le phénomène d’optimisation fiscale au sein de l’Union européenne (UE) est depuis plusieurs années un sujet brûlant, dont les enjeux économiques et politiques sont considérables. Dans ce contexte, quel bilan peut-on dresser des mesures prises pour lutter contre ces pratiques ? Quelles perspectives s’ouvrent pour renforcer la coopération fiscale entre les États membres et assurer une plus grande équité au niveau européen ? C’est à ces questions que cet article se propose de répondre.
Première partie : le bilan des mesures adoptées
Dans un premier temps, il convient de rappeler que l’optimisation fiscale consiste pour les entreprises et les particuliers à exploiter légalement les failles et les différences entre les législations fiscales nationales afin de réduire leur charge fiscale. Si cette pratique n’est pas en soi illégale, elle soulève néanmoins de nombreux problèmes d’éthique, d’équité et de concurrence entre les pays.
Face à ce constat, l’UE a progressivement mis en place un arsenal législatif destiné à limiter les possibilités d’optimisation fiscale. Parmi les principales mesures adoptées, on peut citer :
- La directive ATAD (Anti-Tax Avoidance Directive), qui vise à lutter contre l’évasion fiscale des entreprises et à mettre en œuvre certaines recommandations de l’OCDE dans le cadre de son projet BEPS (Base Erosion and Profit Shifting). Cette directive a été transposée dans les législations nationales des États membres en 2019 et 2020.
- La directive DAC (Directive on Administrative Cooperation), qui renforce la coopération administrative entre les autorités fiscales des États membres, notamment en matière d’échange automatique d’informations sur les revenus et les avoirs financiers. La dernière version de cette directive, la DAC7, est entrée en vigueur le 1er janvier 2021.
- La mise en place de listes noires et grises des paradis fiscaux, afin de dénoncer publiquement les juridictions non coopératives et d’inciter ces dernières à se conformer aux standards internationaux en matière de transparence fiscale.
Ces mesures ont indéniablement contribué à réduire les possibilités d’optimisation fiscale au sein de l’UE et à améliorer la coopération entre les États membres. Toutefois, force est de constater que les résultats obtenus restent encore insuffisants pour endiguer totalement ce phénomène.
Seconde partie : les perspectives pour renforcer la lutte contre l’optimisation fiscale
Afin d’aller plus loin dans la lutte contre l’optimisation fiscale, plusieurs pistes sont actuellement à l’étude au niveau européen :
- L’adoption d’une assiette commune consolidée pour l’impôt sur les sociétés (ACCIS), qui permettrait de simplifier et d’harmoniser les règles de calcul de l’impôt sur les bénéfices des entreprises au sein de l’UE. Cette proposition, déjà présentée en 2011 par la Commission européenne, fait toujours l’objet de discussions entre les États membres.
- La mise en place d’un impôt minimum effectif sur les bénéfices des entreprises, tel qu’évoqué lors du sommet du G7 en juin 2021. Cette mesure pourrait contribuer à réduire la concurrence fiscale entre les pays et à limiter les incitations à l’optimisation fiscale.
- Le renforcement de la coopération judiciaire en matière fiscale, notamment par le biais d’une meilleure coordination entre les autorités nationales compétentes et la mise en place d’un parquet européen spécialisé dans la lutte contre la fraude fiscale.
Ces différentes pistes sont autant de leviers pour renforcer la lutte contre l’optimisation fiscale au sein de l’UE. Toutefois, leur mise en œuvre nécessite un consensus politique entre les États membres, ce qui peut s’avérer complexe compte tenu des divergences d’intérêts nationaux.
Pour conclure, il apparaît que si des progrès significatifs ont été réalisés ces dernières années dans la lutte contre l’optimisation fiscale au sein de l’UE, des efforts supplémentaires sont encore nécessaires pour garantir une plus grande équité fiscale et préserver les recettes publiques des États membres. Dans cette perspective, le renforcement de la coopération entre les pays et la mise en place de nouvelles mesures d’harmonisation fiscale constituent des enjeux majeurs pour l’avenir de l’Union européenne.